Veel mensen kennen het gezegde 'geld maakt niet gelukkig'. In de psychologie is al heel lang onderzoek naar gedaan naar het verband tussen geld en geluk. Wat is er tot nu toe bekend?
Economische groei
Als we kijken naar landen, dan blijkt dat bij de meeste landen economische groei ook een groei in geluk heeft gebracht, al is die stijging klein. Daarnaast is er geen bewijs dat de groei in de welvaart de oorzaak is voor de groei in het geluk.
Inkomensstijging
Kijken we naar individuele personen, dan blijkt dat inkomensveranderingen slechts tijdelijk effect hebben op geluk. Zo lang je genoeg hebt om van rond te komen, blijkt dat geluk meer van andere dingen afhangt dan van geld.
Geld gebruiken voor geluk
Recent onderzoek, van San Francisco State University (zie bronnen), laat echter zien dat geld wel gelukkiger kan maken. Maar het hangt er vanaf hoe je het geld gebruikt. Gebruik je het geld voor ervaringen, in plaats van bijvoorbeeld nieuwe spullen, dan draagt dit (voor een lange tijd) bij aan je geluk.
Het helpt hierbij als de ervaringen ook nog eens een sociaal aspect hebben, in plaats van dat je ze alleen hebt. Daarnaast helpt het wanneer het een ervaring is waardoor je 'voelt dat je leeft'.
Vergeet echter niet dat ervaringen niets (of niet veel) hoeven te kosten. Geld is slechts een hulpmiddel hierbij.
Bronnen
Als geld niet gelukkig maakt, waarom werken we dan nog zo hard?
Buying experiences, not possessions, leads to greater happiness